Яблочная кислота (оксиянтарная кислота) — двухосновная оксикарбоновая кислота. Бесцветные гигроскопичные кристаллы, хорошо растворимые в воде и этиловом спирте.
Яблочная кислота обладает химическими свойствами оксикислот. В природе распространена L-яблочная кислота. Она содержится в кислых плодах, например в незрелых яблоках, крыжовнике, плодах рябины, в ревене, в виде кальциевой соли в табаке, а также в небольшом количестве в вине.
Яблочная кислота – один из важных промежуточных продуктов обмена веществ в живых организмах. Участвует в обмене веществ в виде малата, образующегося в цикле трикарбоновых кислот, при глюконеогенезе.
Для промышленного использования яблочную кислоту получают синтетическим путем из малеиновой кислоты.
В промышленности яблочная кислота используется при производстве вин, фруктовых вод и кондитерских изделий, как вкусовую добавку и регулятор рН (пищевая добавка Е296). Яблочную кислоту применяют в медицине как составную часть слабительных средств и препаратов от хрипоты.